Egy Boeing 757-es különgéppel érkezik Budapestre a Sziget keddi, nulladik napján fellépõ Iron Maiden. A teltházas koncertre készülõ bandát szállító gépet az ötvenedik évét éppen a hónap elején betöltõ frontember, Bruce Dickinson vezeti.
A repülésért megszállottan rajongó énekes, akinek egy természettudományos csatornán repüléstörténeti mûsora is volt, megfelelõ gyakorlattal rendelkezik az utasszállításban, ugyanis "civilben" kereskedelmi pilóta.
A 2008. február 1-jén indult, Somewhere Back in Time elnevezésû világkörüli turné, amelynek keretében a Szigetre érkeznek Dickinsonék, nevében az 1986-os Somewhere in Time albumot, hangzás- és látványvilágában viszont inkább az 1984-85-ös Powerslave turné egyiptomi motívumokkal tarkított produkcióját idézi.
Azt, hogy nem sikertelenül, bizonyítja, hogy a Sao Paoló-i, 42 ezer férõhelyes Palmeiras stadionba egy hét alatt fogytak el a belépõk, Mexikóváros 22 ezer fõs Sportarénájába pedig - rekordnak számító - 4 nap alatt keltek el, minek következtében áthelyezték a koncertet a 48 ezer fõs Foro Sol Stadionba.
Bogotában, ahol már az elsõ napokban rekordméretû eladások voltak, a 30 ezer fõs Simon Bolivar parkba 10 nap alatt fogytak el a helyek, így kibõvítették a területet, hogy az 50 ezer embert is be tudjon fogadni. Sydneyben és Melbourne-ben, a 14 ezer férõhelyes stadionokba a jegyeket kevesebb mint fél óra alatt adták el.
Az ausztráliai koncertet egyébként különös színfolt tarkította: a helyi légiirányítás a megérkezéskor állítólag nem akarta elhinni, hogy valóban Bruce Dickinson ül a Boeing 757-es szarvkormánya mögött, ezért a leszállás elõtt az énekesnek néhány sort elõ kellett adnia az együttes repertoárjából.
A banda Magyarországon is rendkívül népszerû. Az egyik kereskedelmi rádió játékán például, ahol a legfanatikusabb és legkreatívabb rajongókat keresték, a fényképes jelentkezõk között feltûnt egy "Blekó" becenevû férfi, akinek a falát az Iron Maiden fából kifaragott lemezborítói díszítették. A nyertesek egyébként lehetõséget kapnak rá, hogy a Szigeten a színpadon állhassanak és vokálozhassanak a zenekarnak.
A hihetetlen népszerûség kapcsán nem árt megjegyezni, hogy a bandát 1975 karácsonyán megalapító londoni Steve Harris is valószínûleg hamarabb hitte volna el, hogy Bajnokcsapatok Európa kupáját nyer imádott futballcsapata, a West Ham United tagjaként - amelynek egykoron ifjúsági csapatában játszott - mint azt, hogy az Iron Maiden 33 év múlva túl lesz a nyolcvanmilliomodik eladott lemezen.
A West Ham címerét a basszusgitárján is elõszeretettel feltüntetõ Harris egyébként az egyetlen az alapítók közül, aki máig folyamatosan az együttes tagja, igaz egy másik társa, Dave Murray is feltûnik az összes albumon.
A nyolcvanas évek elején elismertté vált Iron Maiden viszont az összetételbeli és stílusbeli változások ellenére is töretlenül népszerû. 1980 óta 14 nagylemezt adtak ki, a koncertalbumok, kislemezek, videók és DVD-k mellett. A VH1 Classic zenei tévécsatorna a harmadik helyre tette õket, amikor megválasztották a húsz legjobb metálegyüttest, az Music Television pedig negyedik helyre rangsorolta õket a "Minden idõk húsz legjobb heavy metal együttese" listán. Emellett elnyerték a zeneszerzõknek és dalszövegíróknak járó rangos brit Ivor Novello-díjat is.
Turnéik máig rendre telt házak elõtt zajlanak, a Run to the Hills, a The Number of the Beast, a The Trooper, a 2 Minutes to Midnight vagy a Churchill híres beszédével kezdõdõ Aces High a rockzene igazi klasszikusaivá váltak.
A történetnek pedig valószínûleg nincs vége, mert Bruce Dickinson a jelenlegi turné alatt elejtett egy megjegyzést arról, hogy jövõre akár egy újabb albummal állhat elõ a csapat.
Az együttes körútját augusztusban egy lopás és egy tragédia árnyékolta be. Az Iron Maiden honlapján felszólították a rajongókat, hogy segítsenek megtalálni a szólógitáros Adrian Smith hangszerét, amelynek az augusztus 6-i, athéni koncert után kelt lába. Az együttes tagjai által a turnén viselt zakót, illetve kézírásos köszönõlevelet ajánlottak fel "magától Adrian Smithtõl" mindenkinek, aki információt szolgáltat a fehér színû, ébenfa nyakú, Adrian Smith aláírását viselõ, egyedi Jackson gitár elõkerítéséhez.
A csapat augusztus 8-i prágai fellépését elõzte meg az a tragédia, amikor a Krakkó és Prága között közlekedõ Comenius EuroCity gyorsvonat a csehországi Studénkában belerohant egy leomló híd pilléreibe, majd több kocsija is kisiklott. A vonaton, amelynek utasai közül heten meghaltak és legalább 75-en megsérültek, sok volt az Iron Maiden prágai koncertjére utazó lengyel fiatal.
