Az R.E.M. a New Orleans-i Music Shedben, valamint a híres berlini Hansa Stúdióban vette fel az új lemezt; a Hansában készült egykor David Bowie Heroes, a U2 Achtung Baby vagy Iggy Pop Lust For Life címû klasszikusa is.
Bár a Rolling Stone címû amerikai magazin szerint már 1983-ban a Georgia államból, Athensbõl indult R.E.M.-é volt az év albuma (Murmur) és hírük gyorsan eljutott Európába, a világsztár státuszt, a stadionokat megtöltõ turnét hetedik stúdiólemezük, az Out of Time hozta meg 1991-ben, rajta olyan slágerekkel, mint a Losing My Religion, a Shiny Happy People, a Near Wild Heaven és a Radio Song. Az Out of Time a brit és az amerikai albumlistát is vezette, akárcsak az egy évvel késõbb kiadott Automatic For The People, rajta a Drive és a Man On The Moon.
A kilencvenes évek közepétõl kiadott lemezeik a kísérletezés útját járták. A Monster (1994) a csapat keményebb, nyersebb oldalát mutatta meg, a New Adventures In Hi-Fi (1996) csendesebb, lassabb.
A zenekart sokan már leírták, "eltemették", miután az 1998-ban megjelent Up, a három évvel késõbbi Reveal, valamint az Around The Sun (2004) címû album gyakorlatilag egyaránt bukás volt. Az R.E.M. azonban összeszedte magát, és a 2008-ban kiadott Accelerate hangzása újra friss, rockos volt, a számok gyorsak, lüktetõek, és nyoma veszett Michael Stipe énekes-szövegíró korábbi depressziós szövegeinek.
A Sziget fesztivál közönsége két évvel ezelõtt ezt személyesen is megtapasztalhatta, hiszen egy jókedvû, mosolygós Michael Stipe vezetésével az R.E.M. a legjobb formájában lépett fel Budapesten.