Negyven perccel megkoronázása után elájult a színpadon a Miss Universnek választott Puerto Ricó-i szépségkirálynő, Zuleyka Rivera Mendoza (18). A szervezők szerint a nagy meleg és a szoros ruha okozta a rosszullétet, a szépségek azonban sokat panaszkodtak, hogy egy hete mindennap 16 órát kellett szerepelniük. Az eset a koronázást követő sajtótájékoztató végén történt, amikor a fotósok nagy része már elhagyta a Los Angeles-i Shrine Auditoriumot. A színházterem még ott lévő résztvevői csak annyit láttak, hogy a 18 éves, 175 centiméter magas királynő a szervezőkre támaszkodva bukdácsol a tűsarkú cipőjében.

- Zuleyka teljesen elsápadt, látszott rajta, hogy már alig áll a lábán - tudatta a CNN-nel az egyik részvevő. - Ezután előrecsuklott a feje, úgy, ahogy volt, koronástól. Azonnal orvost hívtak hozzá, és bevitték a színfalak mögé.

A szépségkirálynő, aki a szigetországának ötödik koronáját szerezte a versenysorozat 55 éves történetében, a japán Kurara Chibanát (24) és a svájci Lauriane Gillieront (21) előzte meg.

Kész csoda, hogy csak ő lett rosszul, a világ legszebb lányai ugyanis egy hete éjszakánként alig aludtak, és napi tizenhat órán keresztül próbálták a döntőre előírt koreográfiákat. A szervezők persze ezt nem szívesen ismerik el, arra hivatkoztak, hogy a szépségkirálynő aznap bizonyára többet evett a kelleténél, ráadásul a ruhája is túl szűk volt.

A színésznőnek készülő Miss Universum mielőtt elájult volna, megígérte, hogy minden erejével az AIDS-betegek megsegítésén fog dolgozni. Zuleyka az orosz származású kanadai Natalij Glebovától örökölte meg a címet, őt tavaly Bangkokban választották világszépévé.